Vielleicht erinnern Sie sich noch. Vor zwei Jahren haben wir im Schleifblog bereits über das Urkilogramm und seine geplante Neudefinition berichtet. Notwendig wird diese, weil das bisherige Urkilogramm, ein Zylinder aus Platin und Iridium mit 39 Millimetern Höhe und Durchmesser, im Laufe der Zeit an Masse verliert. Es wird leichter. Warum genau, weiß bislang niemand. Nun arbeiten die Wissenschaftler der Physikalisch‑Technischen Bundesanstalt in Braunschweig an einer neuen Definition des Kilogramms.

Atome zählen ist nichts für Erbsenzähler

Dazu nutzt man an der PTB eine hochreine Siliziumkugel mit einem Durchmesser von knapp zehn Zentimetern. Mithilfe dieser Kugel soll die sogenannte Avogadro‑Konstante möglichst exakt bestimmt werden. Ziel der Braunschweiger Forscher ist es, die Anzahl der Atome in einer ein Kilogramm schweren Siliziumkugel zu ermitteln. Eine wahre Herkulesaufgabe im Makrobereich, an der selbst der hartnäckigste Erbsenzähler verzweifeln würde.

Am Ende dieser Arbeit steht eine riesige 24‑stellige Zahl, die Avogadro‑Zahl. Sie beschreibt die Teilchenzahl pro Stoffmenge. Die Forscher sind dabei äußerst pingelig und akzeptieren lediglich eine Ungenauigkeit von zwei Millionstel Prozent. Erst dann soll das Kilogramm künftig über die Anzahl von Atomen einer bestimmten Art definiert werden. Das bisherige Urkilogramm hätte damit als Referenz ausgedient.

Wir drücken den Wissenschaftlern von Trossingen aus fest die Daumen und erkennen neidlos an, dass unsere urschwäbische Maßeinheit Muggaseggele in diesen Dimensionen nicht mehr ausreicht. Selbst wir als Schleifmaschinenhersteller, die es gewohnt sind, im Mikrometerbereich zu arbeiten, können hier nur noch staunen.

Richtung Unendlichkeit

Gestaunt habe ich auch, als ich kürzlich gelesen habe, dass die Raumsonde Voyager 1 nahezu die Grenze unseres Sonnensystems erreicht hat. Seit über 33 Jahren ist Voyager 1 mit rund 60.000 Kilometern pro Stunde unterwegs in Richtung Unendlichkeit. Die Funksignale, die sie zur Erde sendet, benötigen inzwischen etwa 16 Stunden. Ist das nicht faszinierend?

Als Ingenieur und Hobby‑Pilot begeistert mich diese technische Meisterleistung ganz besonders. Seit wir das Hubble‑Teleskop in unserer Kampagne für die Multigrind® CB eingesetzt haben, pflegen wir bei Haas Schleifmaschinen ohnehin eine besondere Beziehung zur Raumfahrt.

Und weil man ja nie weiß, wem man auf dem Weg in den interstellaren Raum begegnet, trägt Voyager 1 eine goldene Schallplatte an Bord. Keine von Elvis, sondern eine mit Informationen aller Art. Ein goldener Brief mit dem sinngemäßen Titel: to whom it may concern.

Und wo wir gerade von Präzision und Grenzen sprechen. Wir bei Haas Schleifmaschinen freuen uns immer über anspruchsvolle Schleifaufgaben. Aufgaben, die uns helfen, die Grenzen des Machbaren als Schleifmaschinenhersteller ein Stück weiter hinauszuschieben.

Beam me up!